Ciclos Biogeoquímicos. Ciclo del Nitrógeno.

Ciclos Biogeoquímicos

En un ciclo biogeoquímico se analiza que la materia cambia conforme se realizan distintos procesos metabólicos dentro de los seres vivos.

Siempre respetando la primera ley de la termodinámica, los componentes de los alimentos, de los desechos y de los seres vivos que sufren distintas transformaciones dependiendo de su naturaleza química.

La tierra es vista como un sistema cerrado en el que la materia sufre distintos procesos de transformación, pero siempre se mantiene constante.

Esta transformación se manifiesta como procesos químicos que traen como consecuencia el cambio de estado de la materia.
Las plantas transforman materia inorgánica en nutrientes, así pues, compuestos como el Nitrógeno, Oxigeno, Azufre, Carbono o Fosforo son necesarios para los seres vivos, aunque cada uno los utiliza de distinta manera.

La materia se “recicla" constantemente a través de ciclos que llamamos biogeoquímicos, en los cuales los compuestos químicos siguen diferentes rutas en las que la materia pasa de su estado elemental para convertirse en materia inorgánica, luego en orgánica para regresar a su estado elemental.

CICLO DEL NITRÓGENO

El nitrógeno es el principal constituyente de procesos metabólicos, en la síntesis de proteínas y ácidos nucleicos (ARN y ADN); por lo que resulta básico para cualquier ser vivo en su entorno, en su habitad, en su comunidad.

Los seres vivos cuentan con una gran proporción de nitrógeno en su composición química. El nitrógeno oxidado que reciben como nitrato (NO3-) es transformado a grupos aminoácidos, ese proceso tiene el nombre de asimilación. Para volver a contar con nitrato hace falta que los descomponedores lo extraigan de la biomasa dejándolo en la forma reducida de ion amonio (NH4+), proceso que se llama amonificación; y que luego el amonio sea oxidado a nitrato, proceso llamado nitrificación.

El nitrógeno en el medio terrestre puede perderse por volatilización y por lixiviación (paso del material hacia las capas más profundas del suelo, donde ya no está disponible), por lo que el manejo debe ser adecuado y cuidadoso.

A pesar de estar en abundancia en la atmosfera, el Nitrógeno puede escasear y limitar la productividad de muchos sistemas.

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